Trump o cuando la realidad derrota al poder

La escena bien podría formar parte de una de esas crónicas que cuentan los excesos de una Roma en decadencia. El emperador, después de una sonora derrota de los suyos, apareció en las obras del gran salón de baile que estaba construyendo junto a su palacio. Y, como si nada hubiera sucedido, aplaudió a los constructores y a los operarios. Es lo que sucedió el miércoles pasado, cuando ya se habían confirmado los resultados de las elecciones de medio mandato. Trump se fue a ver a los obreros de su querido salón de baile y se limitó a quitarle importancia a la derrota de los republicanos en el Senado y en la Cámara de Representantes. La atribuyó a que él no figuraba en las papeletas. Días antes había dado a entender lo contrario: que la cita electoral del pasado 3 de noviembre era un referéndum sobre su gestión. El político que solo cree en el realismo del más fuerte ha sido derrotado por la realidad.

La contundencia de la “ola azul”, como han llamado los comentaristas de Washington a la victoria demócrata, ha impedido que Trump haya cuestionado el veredicto de las urnas. Un resultado ajustado habría podido generar una tensión considerable para las instituciones del país, con un presidente sembrando dudas sobre la limpieza del proceso. Hasta en Kansas y en Texas han ganado los demócratas; Georgia (referencia del sudismo durante mucho tiempo) tendrá una gobernadora negra; Michigan, un senador musulmán (Abdul El-Sayed); y California, un gobernador latino.

Los demócratas están lejos de haber resuelto el error que los llevó a nombrar a Kamala Harris candidata a las elecciones de 2024. No saben todavía si quieren tener un partido progresista a la europea —capaz de conectar con mucha gente en las dos costas y con muy poca gente en los estados del interior—, o si, por el contrario, se olvidan de abanderar las causas ideológicas de la izquierda y se centran en las preocupaciones reales de una amplia clase media castigada por la situación económica. Los demócratas simplemente se han beneficiado de un voto de castigo. Los electores no han penalizado a Trump por haber vulnerado sistemáticamente el derecho internacional o por haber patrocinado el alto el fuego más inútil y falso de los últimos tiempos en Gaza. Probablemente tampoco les ha importado mucho que las empresas dedicadas al desarrollo de la Inteligencia Artificial y a la tecnología actúen, gracias al presidente republicano, como un oligopolio y no se sometan a casi ninguna regla. Lo decisivo seguramente ha sido la inflación, la guerra de Irán y la actuación brutal del ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas).

Trump volvió a la Casa Blanca con el apoyo del aparato ideológico del movimiento MAGA: nacionalismo populista, conservadurismo cultural, proteccionismo económico y aislacionismo internacional, que debía evitar guerras interminables. Esa agenda previa ha sido su enemiga mortal durante los dos primeros años de su segundo mandato. En el caso del proteccionismo, porque ha cumplido a rajatabla con sus postulados. En el caso del aislacionismo, la idea de que podía resolver rápidamente las guerras en las que estaban implicados los Estados Unidos era ilusoria. Los aranceles han encarecido 1000 dólares al año el coste de la vida para los estadounidenses.

Trump pensó que podía resolver la invasión de Ucrania en pocas semanas y ha acabado fortaleciendo a Rusia y, de paso, a China, su principal rival. Las mismas prisas le llevaron a respaldar a Israel en una operación tan injustificable como la de Gaza o le han arrastrado a una guerra con Irán que no tuvo objetivos claros desde el principio, que no se podía ganar, que ha encarecido el precio de la energía y de la que no sabe/no puede salir. Teherán tiene ahora «más cartas», como le gusta decir a Trump, que las que tenía al comienzo del conflicto. La prueba es el bloqueo del estrecho de Ormuz. La ilusión de pensar que todos los conflictos podían resolverse en poco tiempo —el suficiente para hacer un buen negocio— le ha hecho mucho daño.

Más allá de las payasadas, de la devaluación inédita de la palabra y de los gestos de un presidente de los Estados Unidos, del ataque a las instituciones, de la falta de respeto a los socios internacionales y a la soberanía de terceros países, Trump ha sido víctima de la agenda previa que le marcaba su utopía nacionalista y de su inconsistencia para afrontar los hechos tal y como se le venían presentando. El presidente que ha querido ser realista, siguiendo como único principio la ley del más fuerte y con actitudes que suponían una amenaza para la democracia, ha sido derrotado por la realidad.

La política es siempre una respuesta contingente a los retos geoestratégicos, históricos, económicos, de cohesión social o de estabilidad institucional. Esos retos exigen una respuesta creativa y no la fidelidad a un programa elaborado de antemano. La realidad es más consistente que el poder.